Puncak kompetisi Dota 2 akhirnya kembali tiba. The International 2026 (TI15) siap mempertemukan 16 tim terbaik dunia dalam perebutan Aegis of Champions, trofi paling bergengsi di dunia Dota 2.
Tahun ini menjadi momen spesial karena Shanghai, China, kembali dipercaya menjadi tuan rumah The International untuk pertama kalinya sejak 2019. Selain menghadirkan venue ikonik, TI15 juga kembali menggunakan format Swiss Stage yang menuntut konsistensi setiap tim sejak pertandingan pertama.
Di sisi lain, persaingan menuju gelar juara diprediksi semakin sengit. Team Falcons datang dengan status juara bertahan, sementara tim-tim seperti Team Liquid, Team Spirit, hingga Xtreme Gaming siap menggagalkan upaya mereka mempertahankan gelar.
Jadwal dan Lokasi TI 2026
TI 2026 akan berlangsung dari 13 hingga 23 Agustus 2026, bertempat di Oriental Sports Center, Pudong, Shanghai — venue berkapasitas 18.000 penonton yang sebelumnya juga pernah menjadi tuan rumah babak semifinal League of Legends World Championship 2017.
Turnamen terbagi menjadi dua fase utama:
- Fase Grup (Swiss Stage) — 13-16 Agustus 2026. Sebanyak 16 tim akan bertanding menggunakan sistem Swiss, di mana tim-tim dengan rekor menang-kalah serupa dipertemukan di setiap ronde, alih-alih sistem grup tetap. Format ini berlangsung selama empat hari dengan pertandingan best-of-three, hingga akhirnya delapan tim teratas melaju ke babak utama.
- Main Event (Double Elimination) — 20-23 Agustus 2026. Delapan tim yang lolos dari fase Swiss akan memperebutkan Aegis of Champions lewat format double-elimination.
Daftar 16 Tim Peserta TI 2026
Sesuai tradisi TI, 16 slot peserta diisi lewat kombinasi undangan langsung dan jalur kualifikasi regional. Untuk tahun ini, Valve hanya memberikan 7 undangan langsung (berkurang dari 8 di edisi-edisi sebelumnya), sementara sisa 9 slot diperebutkan lewat kualifikasi regional di lima wilayah berbeda.
Tim dengan Undangan Langsung (7 Tim)
Tujuh tim ini dianggap tidak mengejutkan oleh para pengamat, mengingat Team Falcons berstatus juara bertahan TI 2025, sementara Team Liquid dan 1win (eks-Tundra) dikenal sebagai dua tim paling konsisten sepanjang musim. Menariknya, roster 1win Team diperkuat Matthew "Whitemon" Filemon, pemain asal Indonesia yang sebelumnya pernah membawa Tundra Esports finis di posisi ketiga TI 2024.
Tim Hasil Kualifikasi Regional (9 Tim)
Eropa (4 slot) — Region dengan jatah slot terbanyak usai penggabungan kualifikasi Eropa Barat dan Timur menjadi satu wilayah:
- Team Spirit
- TEAM VISION (dikenal juga sebagai PARIVISION)
- Nigma Galaxy
- HULIGANI (eks-roster L1GA TEAM)
China (2 slot):
- Vici Gaming
- Team Resilience
Asia Tenggara (1 slot):
- OG
Amerika Selatan (1 slot):
- LGD Gaming (eks-roster HEROIC)
Amerika Utara (1 slot):
- GamerLegion
Beberapa nama besar justru harus tersingkir dan gagal melaju ke TI 2026 lewat jalur kualifikasi, termasuk NAVI, Virtus.pro, dan MOUZ di region Eropa yang sangat kompetitif tahun ini.
Prize Pool TI 2026 Terus Bertambah
Berbeda dengan era Battle Pass yang pernah menghasilkan hadiah lebih dari US$40 juta, Valve kini tetap mempertahankan sistem prize pool yang lebih sederhana.
The International 2026 memiliki base prize pool sebesar US$1,6 juta. Namun, angka tersebut masih akan bertambah melalui kontribusi 30 persen dari penjualan Supporter Bundle yang berlangsung hingga menjelang turnamen dimulai.
Berdasarkan pembaruan terbaru, penjualan Supporter Bundle telah menyumbang sekitar US$775.442, sehingga total hadiah TI15 kini mencapai US$2.375.442. Nilai tersebut masih berpotensi meningkat sebelum babak utama resmi dimulai.
Swiss Stage Siap Hadirkan Persaingan Lebih Ketat
Penggunaan format Swiss kembali menjadi salah satu daya tarik utama TI15. Sistem ini membuat setiap kemenangan maupun kekalahan memiliki konsekuensi besar karena tim hanya akan bertemu lawan dengan catatan pertandingan yang sama.
Dengan komposisi peserta yang lebih merata dibanding beberapa edisi sebelumnya, setiap pertandingan sejak hari pertama diperkirakan akan berlangsung sengit. Tidak ada lagi ruang bagi tim unggulan untuk memulai turnamen dengan santai karena satu kekalahan dapat langsung mengubah jalur menuju Main Event.
Team Falcons tentu ingin mempertahankan gelar juara dunia mereka. Namun, kebangkitan Team Spirit, konsistensi Team Liquid, kekuatan Xtreme Gaming, hingga potensi kejutan dari tim-tim kualifikasi membuat The International 2026 berpeluang menjadi salah satu edisi paling kompetitif dalam beberapa tahun terakhir.