Organiser Riot Games akhirnya mengungkap format lengkap untuk musim 2026 dari liga profesional Amerika Utara, LCS. Musim ini hadir dengan sejumlah perubahan signifikan yang menjanjikan lebih banyak pertandingan dan strategi baru, sebuah langkah yang menunjukkan komitmen Riot Games untuk meningkatkan daya tarik kompetisi tersebut.
Kebangkitan LCS dan Agenda Musim
Musim 2026 menandai kembalinya nama LCS secara penuh di wilayah Amerika Utara setelah satu musim menggunakan branding LTA. Dimulai pada 24 Januari dengan turnamen pembuka, format baru ini dirancang agar kompetisi semakin padat, menantang, dan kompetitif.
Turnamen Pembuka: LCS Lock-In
Turnamen pembuka akan menggunakan format Swiss best-of-three (Bo3) di fase reguler, di mana lima tim terbaik langsung lolos ke playoff, sementara tim keenam dan ketujuh melakoni tie-breaker untuk slot terakhir.
Di babak playoff, empat tim terbaik akan memulai dari upper bracket sementara tim unggulan pertama memiliki hak memilih lawan perdananya. Turnamen ini memiliki jumlah pertandingan 50% lebih banyak dibanding musim 2025, dan pemenangnya akan mewakili LCS di ajang internasional pembuka First Stand Tournament.
Split Musim Semi (Spring)
Setelah Lock-In, musim berlanjut ke Split Spring dengan babak reguler berupa single round-robin dan semua pertandingan dimainkan dalam format Bo3. Enam tim terbaik lolos ke playoff dengan format yang menyerupai Lock-In, di mana empat tim memulai dari upper bracket dan dua tim dari lower bracket.
Pemenang dan runner-up Spring akan memperoleh slot untuk berpartisipasi di ajang internasional Mid-Season Invitational (MSI).
Split Musim Panas (Summer)
Musim Summer akan mengadopsi beberapa elemen dari format tahun 2024, namun dengan kejelasan yang lebih baik dan tetap menggunakan reguler round-robin Bo3 antar tim.
Enam tim teratas lolos ke playoff yang menggunakan bracket double-elimination, memberi tim dua peluang untuk tetap bertahan dalam persaingan. Tiga tim terbaik di Summer akan memperoleh slot untuk melaju ke League of Legends World Championship (Worlds) 2026.
Signifikansi dan Dampak Strategis
Dengan format yang lebih padat dan struktur yang memadukan Swiss serta double-elimination, Riot menunjukkan bahwa mereka ingin mengembalikan LCS sebagai kompetisi dengan intensitas tinggi.
Adanya kuota untuk MSI dan Worlds menambah tekanan dan nilai strategis yang tinggi bagi tim peserta. Bagi penonton, musim 2026 LCS akan jadi momen penting untuk diamati mengenai adaptasi tim terhadap format baru dan bagaimana momentum dibangun dari Lock-In hingga Summer.
